알버타 정부와 협력하여 오피오이드 중독 지원 허브 역할을 하게 되는 에드먼턴 소방서들  

에드먼튼의 소방서들은 중독 지원 및 치료 옵션에 접근하기 위한 허브 역할을 통해 오피오이드 위기와의 싸움에서 핵심적인 역할을 할 준비를 하고 있다.

20일(월) 아침 새로운 캐나다 최초로 이 프로그램을 발표한 알버타주의 중독 및 정신 건강부 장관 마이크 엘리스(Mike Ellis)는 위기 대처의 최전선에 있는 소방관들이 곧 예방 및 치료 과정에 도움을 줄 것이라고 말했다.

오피오이드 중독과 싸우는 사람들은 누구나 에드먼턴의 지역 소방서를 방문하여 즉시 가상 오피오이드 의존 프로그램(Virtual Opioid Dependency Program(VODP))에 연결할 수 있다. 엘리스는 이를 통해 섭취 평가를 실시하고 개인과 협력하여 당일 가장 적절한 약물 치료를 결정할 것이라고 말했다. 여기에는 Suboxone 또는 Sublocade와 같은 약물들이 포함될 수 있다.

이 새로운 계획은 VODP를 확장하기 위해 주정부의 140만 달러 투자를 통해 이루어졌다.

“우리가 구축하고 있는 회복 중심 치료 시스템은 알버타 주민들이 어디를 가든지 치료 및 회복 옵션에 접근할 수 있도록 하는 것입니다. 에드먼턴 주민들은 4분 이내에 에드먼턴시의 30개 소방서 중 한 곳에 도착할 수 있을 정도로 소방서는 에드먼턴 전역에서 신뢰할 수 있는 위치에 있으며, 소방관은 중독으로 어려움을 겪는 치료 및 지원을 구하는 개인과 가족을 지원하기에 좋은 위치에 있습니다. 회복 중심의 치료 시스템을 구축한다는 것은 사람들에게 언제, 어디서, 어떻게 회복을 추구할 것인지에 대한 선택권을 제공해야 하는 것입니다”라고 엘리스는 말하며 현재 이 프로그램은 에드먼턴에서만 시작되지만 주의 다른 지역사회로 확장할 계획이라고 밝혔다.

에드먼턴 화재 구조 서비스 책임자인 조 자틸니(Joe Zatylny)는 COVID-19 팬데믹이 시작된 이후 에드먼턴의 과다 복용 전화가 크게 증가하여 올해에는 소방대원들이 2020년 2,400건이었던 것에 비해 현재까지 5,100건의 호출에 응답해 112.5% 증가했으며, 과다 복용에 대처하는 데 사용되는 약물인 Naloxone은 소방대원들에 의해 현재 팬데믹 이전보다 3배 더 많이 전달되었다고 말했다.

자틸니는 소방당국이 위기에 선제적으로 대응하고 약물 과다 복용 전화의 수를 줄이는 데 참여하기를 원한다고 강조하면서 새로운 프로그램이 도움이 필요한 모든 사람들에게 보다 쉬운 접근과 지원을 제공하는 데 필수적이라고 전했다.

알버타 주민들은 또한 현재 캘거리, 에드먼턴 및 주변 지역 사회에서 사용할 수 있는 디지털 과다 복용 대응 시스템(Digital Overdose Response System) 모바일 앱을 다운로드하는 것을 권장받고 있다. 이 앱은 900회 이상 다운로드되었으며, 300명의 등록 사용자를 보유하고 있다. 8월 기준 에드먼턴의 378명을 포함하여 올해 1,026명의 알버타 주민들이 약물 중독으로 사망했다.

지원을 원하는 주민들은 1-866-332-2322 또는 211로 24-7 중독 상담 전화를 하면 된다.