불량 휘발유로 인한 차량 수리, 수리 비용 놓고 다툼 중

지난 달 알버타 동부의 Esso 주유소에서 불량 휘발유를 주유한 에드먼턴의 한 운전자는 주유소 소유주가 자신의 차량 수리 비용 전액을 지불하는 것을 거부하고 있다고 말했다.

IT 회사에서 관리자로 일하는 쉘든 와쿠안은 캠핑을 마친 후 8월 1일 웨인라이트의 Esso 주유소에서 자신의 2014 렉서스 IS 250 탱크에 고급 휘발유를 채웠다. 그러나 주유소에서 출발한 직후 차가 스퍼터링하기 시작했으며 엔진이 멈추고 다시 시동이 걸리지 않았다고 한다.

그는 다음 날 자신의 차를 에드먼턴 남부에 있는 Napa Autopro, DynEco 차량 서비스 센터까지 약 200km를 견인했으며 수리 비용으로 약 6,000달러의 견적을 받아 주유소 주인 김성희(써니) 씨에게 연락해 견적을 보냈다.

이틀 뒤 김 씨는 “차 수리를 시작해도 되며 서비스 센터에서 인보이스를 이메일로 보내게 하라”는 문자 메시지를 와쿠안에게 보냈다.

약 2주 후 그의 차가 아직 매장에서 교체 부품을 기다리고 있는 동안 김 씨가 다시 연락하여 문제가 된 휘발유를 구입한 다른 고객들은 더 적은 금액에 대한 청구서를 보내왔다며 두 명의 다른 고객의 청구서와 수리 비용이 비슷한 금액일 것이라고 한 자동차 대리점에서 보내온 이메일을 전달했다.

김 씨는 와쿠안이 너무 많은 돈을 요구했다고 믿으며, 다른 세 가지 불만 사항은 각각 $1,000 미만으로 “잘 해결되었다”고 말했다.

와쿠안의 수리점 청구서에서 가장 큰 비용은 연료 탱크 및 연료 펌프 서비스에 대한 것이었다.

수리점은 탱크를 제거하고 라인을 세척할 수 있었지만 연료 펌프에 오염된 연료가 포함되어 있으면 조기에 고장날 수 있다며 고급 차량이 구형 픽업 트럭보다 먼지, 먼지 및 습기에 대한 내성이 더 낮다고 말했다.

오랫동안 정비사이자 NAIT의 자동차 프로그램 강사인 마티 심즈는 불량 휘발유에 영향을 받은 자동차를 수리하는 데 $500-$1,000 사이의 비용이 들 수 있지만 오염된 연료가 연료 시스템에 순환된 경우 더 많은 비용이 들 수 있다고 말했다.

그는 자동차가 이미 내부에 불량 휘발유가 있는 상태로 운전된 경우, 탱크를 제거하고 라인을 세척하면 문제의 일부만 제거할 수 있다고 말했다.

“나머지 연료 시스템에는 항상 약간의 잔여물이 남게 되며, 그 자체로 이를 씻어낼 수 있는 좋은 방법이 없기 때문에 손상 정도가 매우 광범위할 수 있어 개인적으로 더 큰 규모의 수리를 권할 것”이라고 설명하며 “작은 휘발유 자동차의 모든 연료 시스템을 교체하는 데 5,000달러 또는 6,000달러를 쓴다고 해도 놀라지 않을 것”이라고 말했다.

Esso 브랜드의 라이센스를 독립 스테이션에 공급하는 임페리얼 오일의 대변인은 불량 휘발유를 “현장 운영 문제”와 연결했으며 회사 연료의 품질과 관련이 없다고 밝혔다.

김 씨는 수증기가 더운 날씨에 역의 가스 탱크에서 발생하거나 지하 탱크 뚜껑을 통해 들어갈 수 있다며 그의 주유소에서 이런 문제를 처리한 것은 이번이 처음이라고 말했다. 그는 고객들의 수리를 보장하고, 수질 오염을 확인하고, 가스 탱크에서 물을 제거하기 위해 대출을 사용했다고 말했다.

그는 와쿠안이 차량 견인 비용을 포함하여 거의 7,000달러에 달하는 너무 많은 돈을 요구했으며, 불만을 제기한 다른 고객들은 훨씬 적은 금액으로 청구서를 제출했다고 말했다.

김 씨는 자신을 휘발유 사건으로 수천 달러를 잃은 고군분투하는 사업가라고 설명하며 “많은 사람들이 모든 Esso 주유소가 부자라고 잘못 생각하지만 반드시 그렇지는 않다”고 말했다.

와쿠안은김 씨가 처음에 4,000달러(수리비 3,000달러, 렌트카 1,000달러)를 제안했지만 거절했고 나중에 김 씨가  변호사를 통해 3,000달러를 제안했다고 말했다.

와쿠안은 보험 보상 청구를 고려했지만 보험 회사는 이를 차량에 잘못된 연료를 넣은 것처럼 과실 충돌로 처리해야 한다는 말과 법정에서 이 문제를 다룰 수 있다는 말을 들었다고 한다. 그는 현재 김 씨의 비즈니스를 상대로 민사 소송을 준비하고 있다.

그는 수리비만 전액 지불해 주기를 원하며 연료 및 견인 비용은 본인이 부담할 것이라며 차가 거의 7주 동안 수리점에 남아 있는 동안 그는 가족들에게 차량을 빌리고 있다고 말했다.