서비스 캐나다의 여권 대기 시간을 줄이기 위한 노력은 효과가 있었을까?

올해 초 많은 캐나다인들이 긴 여권 대기 시간에 좌절했고, 그들 중 일부는 여권 발급 사무소 앞에서 며칠 동안 야영을 하기도 했다. 이에 서비스 캐나다(Service Canada)는 처리 시간을 단축하기 위해 전담 직원을 추가 고용하며 노력을 두 배로 늘렸다고 말했다. 과연 효과가 있었을까?  해당 부서에서 제공한 데이터에 따르면 10월에 발급된 여권이 거의 90% 증가한 것으로 나타났다.

기관은 이메일 성명에서 “고용 노력, 효율성 증가, 절차 간소화 덕분에 여권 신청 목록이 감소하고 있다”고 밝혔다. 성명에 따르면 40일 이내에 더 많은 여권들이 발급되고 있으며, 2022년 10월 10일부터 10월 16일까지 40일 이내에 발급된 여권의 비율은 72%로 2주 전의 66%와 비교된다.

5개월 전 이 기관은 전례 없는 신청 건수를 경험했고 이로 인해 여권 처리 시간이 늘어나 캐나다인들은 긴 줄을 서야 했다.

캐나다인들에게 적시에 여권 서비스를 제공하기 위해 서비스 캐나다는 300개 이상의 센터에 여권 전용 카운터를 설치하고 토요일에 선별된 센터를 여는 등 여러 가지 조치를 취했다고 말했다.

서비스 캐나다가 제공한 데이터에 따르면 팬데믹 이후 여권 신청 건수가 전례 없이 증가하기 전에 여권 신청 인구는 크게 감소했다.

2022년 5월의 급증은 여름 여행 성수기와 2022년 4월 말에 발표된 국경 제한 조치의 추가 완화와 시기가 일치했다. 신청 건수는 2020년 2,917건에서 2022년 281,055건으로 올해 5월에 거의 100배 증가했다.

5월에 접수된 여권 신청도 팬데믹이 시작된 이후 최고 기록을 세웠다.
올해 5월에 접수된 총 여권 신청 건수 중 57%가 당시에 발급된 여권들이었다.

여권 신청 서비스 기준은 신청 방법에 따라 다르며, 일반적으로 방문 10일, 우편 20일이며 이제 캐나다 300개 사이트에서 우편으로 여권 신청을 위한 대면 서비스 이용이 가능하다.

다음 달인 6월과 7월에는 약 77%와 88%의 여권 신청서들이 발급되었다. 데이터는 여권 재고의 상당한 감소가 여권 처리 네트워크의 초과 근무 시간과 일치함을 보여준다. 6월 마지막 주에는 10,182시간(여권 처리 전용 초과 근무 포함)으로 가장 많은 초과 근무 시간을 기록했다. 올해 8월과 9월의 마지막 두 달 동안 기관은 추가 직원과 초과 근무 시간을 인정하면서 더 많은 여권 신청서를 처리하기 시작했다.

캐나다 통계청(Statistics Canada)의 최근 데이터에 따르면 8월에 해외 여행을 하는 캐나다인들이 작년 같은 달에 비해 2배 이상 증가한 것으로 나타났다. 8월 여권 신청 건수는 지난해 12만7644건에서 올해 8월 26만5168건으로 올해 2배 가까이 늘었다.

신청이 급증했음에도 불구하고 올해 8월과 9월에 기록적인 수의 여권이 발급되었으며, 주당 여권 발급 수가 크게 증가했다고 서비스 캐나다는 밝혔다.
2022년 5월 16일 주에는 41,350개의 여권이 발급되어, 2022년 10월 3일 주의 77,234개에 비해 87% 증가했다. 그러나 기관은 접수된 모든 여권 신청서가 여권 발급으로 이어지는 것은 아니라는 점에 유의해야 한다고 말했다.

서비스 캐나다는 성명에서 “우편 신청서의 상당수가이 거절되는 결과를 낳았다. 사진이 규격을 충족하지 않거나, 자녀 신청서에 적절한 양육/입양 서류가 불충분하거나, 고객과 후속 조치를 필요로 하는 경우였다”고 밝혔다.

이 기관은 2022-2023 회계연도 동안 420만 건의 여권 신청을 받을 것으로 예상하고, 급증하는 여권 수요를 충족하기 위해 2022년 4월 1일부터 2022년 10월 16일까지 여권 신청 처리를 위해 926명의 신규 직원을 고용했다.

팬데믹 기간 동안 기관은 정리해고가 없었다고 밝혔다. 대신, 여권 인력은 2022년 4월 1일부터 2022년 10월 16일 사이에 1,365명에서 2,291명으로 증가했다. 여기에는 여권 신청 처리에 집중하기 위해 5월에 고용된 600명의 신규 직원이 포함되어 있다.